방사선치료 부작용, 부위별로 다른 관리법

방사선치료 부작용은 왜 사람마다 다른가요

방사선치료 부작용은 전신이 아니라 방사선이 지나간 부위에 나타납니다. 항암치료가 온몸에 작용해 탈모나 구역질처럼 전신 증상을 남기는 것과 다른 점이 여기에 있습니다.

그래서 같은 방사선치료를 받아도 머리·목에 받은 분과 배에 받은 분의 증상이 완전히 다릅니다. "방사선치료를 받으면 어떻게 된다"는 이야기를 그대로 자신에게 적용하기 어려운 이유입니다.

예외가 하나 있습니다. 피로는 치료 부위와 관계없이 대부분의 환자분이 겪습니다. 치료 회차가 쌓일수록 뚜렷해지고, 치료가 끝난 뒤에도 한동안 이어지는 경우가 많습니다.

부위별로 어떤 증상이 나타나나요

치료 부위에 따라 미리 알아 두면 대비할 수 있는 증상이 다릅니다.

시점도 두 갈래로 나뉩니다. 치료 중이나 직후에 나타났다가 몇 주 안에 가라앉는 급성 반응이 있고, 치료가 끝나고 몇 달에서 몇 년 뒤에 나타나는 만성 반응이 있습니다. 치료가 끝났다고 관리가 끝나는 것은 아닙니다.

치료 부위 피부는 어떻게 관리하나요

방사선이 지나간 피부는 햇볕에 심하게 탄 상태와 비슷해집니다. 자극을 줄이고 건조해지지 않게 유지하는 것이 관리의 핵심입니다.

• 미지근한 물로 부드럽게 씻고 세게 문지르지 않습니다
• 치료 부위에 표시된 선을 임의로 지우지 않습니다
• 보습제는 담당 의료진이 허용한 제품만, 치료 직전에는 바르지 않습니다
• 파스, 알코올이 든 화장품, 향이 강한 제품을 피합니다
• 헐렁하고 부드러운 면 소재 옷을 입습니다
• 치료 부위에 직접 찜질하거나 얼음을 대지 않습니다
• 치료 부위는 햇볕에 직접 노출하지 않습니다

치료가 끝난 뒤에는 무엇을 관리하나요

급성 반응이 가라앉은 뒤에도 부위에 따라 관리가 이어집니다. 아래는 흔히 이어서 관리하게 되는 항목입니다.

1. 구강 건조와 충치 (머리·목 치료)

   침이 줄면 입안이 마르고 충치가 생기기 쉬워집니다. 물을 자주 조금씩 마시고, 치과에서 정기적으로 확인받는 것이 권장됩니다. 침샘 기능은 서서히 회복되지만 이전 수준으로 완전히 돌아오지 않는 경우도 있습니다.

2. 삼킴과 목 주변 뻣뻣함

   치료 부위 조직이 굳으면서 삼키기 어렵거나 목을 돌리기 불편해질 수 있습니다. 담당 의료진이 안내한 범위에서 스트레칭과 삼킴 연습을 이어 가는 것이 도움이 됩니다.

3. 피부와 색소 변화

   치료 부위가 어두워지거나 단단해지는 변화가 남을 수 있습니다. 보습과 자외선 차단을 계속하시고, 새로 딱딱해지거나 아픈 부위가 생기면 진료 때 말씀하시기 바랍니다.

4. 피로

   치료가 끝난 뒤에도 몇 주에서 몇 달간 이어지는 경우가 많습니다. 하루에 다 하려 하기보다 활동을 나누고, 가벼운 활동을 꾸준히 하는 편이 회복에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

회복기 관리는 어디서 받나요

방사선치료 자체는 치료받으시는 병원에서 진행되고, 그 사이사이의 생활 관리와 치료 후 회복은 통원이나 입원으로 이어 가는 경우가 많습니다. 매일 치료를 받으러 다니는 기간에는 이동 거리가 체력에 직접 영향을 줍니다.

리움한방병원 강동송파점(서울 강동구 강동대로 243)은 항암과 방사선치료 중 부작용 관리, 수술 후 회복을 진료 분야로 두고 있습니다. 담당 의료진과 개별 진료 일정은 리움 의료진 안내에서, 교통편은 오시는 길에서 확인하실 수 있습니다.

회복기 관리는 방사선치료를 대신하는 것이 아니라 치료 계획을 따르면서 생활 관리를 돕는 역할입니다. 치료 일정과 부작용에 대한 판단은 치료받으시는 병원의 담당 의료진이 결정합니다.